Beza bahasa Melanau dan Melayu

Photo: Muzium Melanau Sapan Puloh

Sering kali terdapat salah faham yang mengatakan bahawa bahasa melanau itu merupakan dialek atau cabang bahasa melayu. Istilah melanau melayu sering kali digunapakai. Sebenarnya tangapan begitu kurang tepat.

Dalam penulisan ini, Learn Melanau ingin mengupas persoalan dan perbezaan antara bahasa melanau dan bahasa melayu. 

Adakah Bahasa Melanau cabang bahasa melayu? 

Jawapannya tidak. Bahasa Melanau tergolong dalam rumpun North Borneo dan Bahasa Melayu dalam rumpun Malayo-Chamic.
 
Fakta yang menarik, bahasa Iban merupakan bahasa yang serumpun dengan bahasa Melayu yakni dalam Rumpun Malayic dan Bahasa Bintulu (Vaie) bukanlan bahasa melanau tetapi dalam rumpun North Sarawakan.

Source: Ethnologue

Mengapa bahasa melanau mengunakan banyak istilah bahasa melayu? 

Seperti yang kita ketahui, bahasa melayu merupakan lingua franca di seluruh pelusuk asia tenggara. Bahasa melayu merupakan bahasa perdangangan dan banyak mempengaruhi bahasa-bahasa tempatan. Sebagai contoh bahasa Tagalog di Filipina menggunakan sekitar 3200 perkataan melayu dalam kosa katanya.

Bangsa melanau yang juga merupakan pelayar dan pedagang utama di rantau asia tenggara, meminjam kosa kata bahasa melayu dan di"melanau"kan untuk tujuan perdangangan harian mereka dan untuk menerangkan konsep dunia melayu yang asing buat orang melanau.

Tiada sapaan waktu dalam bahasa melanau. 

Dalam memulakan perbualan, sapaan merupakan pembuka bicara yang sering digunakan. Dalam bahasa melanau tiada istilah selamat pagi, selamat petang, dan selamat malam digunakan. Sapaan sebegini merupakan pinjaman dari budaya melayu.

Sapaan (Muwueng) dalam bahasa melanau lebih berbentuk gurauan (Selurok), bidalan (Tidak/ Perambahan), atau omongan terhadap kerja yang tengah dilakukan.

Contoh:
Menyapa seseorang yang tengah menjemur kain:

"Puwei gak dibak pala ji kaau giyen". (Berjemur dibawah mentari rupanya kamu disana). 

Menyapa seseorang yang berjalan membawa barang runcit ditangan:

"Mengasi kawak idak ji wak nasui nou yen" (Banyaknya barang yang dibawa itu). 

Tiada ungkapan "Terima kasih".

Kebanyakan bahasa-bahasa di borneo khususnya bahasa melanau, konsep berterima kasih dengan ungkapan "Terima Kasih" merupakan konsep yang dahulunya amat asing.

Ungkapan "Terima Kasih" merupakan ungkapan yang diperkenalkan budaya melayu kepada masyarakat borneo.

Ini tidak bermakna bahawa bangsa melanau tidak tahu berterima kasih, cuma bagi bangsa melanau, perasaan terhutang budi ataupun berterima kasih tidak mencukupi dengan sekadar ungkapan.

Memandangkan bangsa melanau pernah tinggal dalam satu rumah besar, budaya bahawa setiap ahli masyarakat perlu menambah apa yang kurang dan membantu sama lain dilihat sebagai perbuatan yang fitrah dan lazim.

Konsep membalas kebaikan orang lain pada masa jikalau ada kemampuan merupakan cara tersendiri orang melanau berterima kasih.

Konsep ini tersimpul dalam ungkapan lama melanau:

Enda bei inou bak idok kou gak nou ajau, menyabek asek ipok siewlah tuwa

Tiada apa yang saya boleh berikan sekarang, memohon kasihan Ipok (Semangat alam) dahululah kita berdua. 

Apabila orang melanau melihat orang ingin berbaik kepadanya, ungkapan sebegini sering diucapkan.

"Kak un kaau gagau"- Janganlah kamu susahkan diri

Konsep "Fikir"

Konsep memisahkan akal fikiran dan perasaan merupakan konsep yang dibawa oleh bangsa melayu.

Dalam dunia melanau, akal fikiran dan perasaan merupakan satu zat yang tidak boleh dipisahkan kerana akal boleh mempengaruhi perasaan dan perasaan juga boleh pengaruhi akal. Penyatuan akal dan perasaan ini dirumuskan sebagai istilah "Naseng".

Oleh yang demikian, jikalau orang melanau ingin bertanya pendapat seseorang, orang tersebut akan ditanya tentang "Naseng" nya:

Betan tan naseng nou? Apakah rasa "Naseng" awak? ( Apa fikiran kamu?)

Dalam budaya melanau, berfikir ( melanau: Pikir) dilihat sebagai sesuatu yang tidak baik. Lazimnya orang melanau melarang orang yang kuat sangat befikir

Kak jed angai pikir- Janganlah kuat sangat berfikir

 kerana perbuatan ini boleh menimbulkan was was dan menganggu perjalanan pekerjaan harian dan juga menganggu  "Naseng" (Pedeh Naseng).

By: Nativeglot On 12:29 AM

Continue Reading

Mepak (Kiss feeding): Melanau motherly love

Photo by: Stefan

This is a melanau saying about Mepak:

Yen ji tileang a tina gak aneak,
Tenguan a debei keman,
Tenguan yen kawak sien mepak aneak,
Mepak tapak a debei nyaheak,
Enda lawuih madak aneak nyaheak. 

Which roughly translated:
A motherly love is when she is willing to kiss feed her infant during her meal and let her infant go full feed first.

Mepak is the act of chewing food for the purpose of physically breaking it down in order to feed a baby.

This is a traditional way to feed a baby used for generation by melanau mothers.

For western people and younger generation, Mepak may be alien to them but this is actually one of the most ancient practice for feeding a baby and perhaps the most natural way.

For instance, in the Ancient Egyptian medical papyrus, a mother was instructed to give medical remedy to a child through Mepak.

By: Nativeglot On 1:00 PM

Continue Reading

Kaul vs Pesta Kaul: Ritual Adat atau sekadar Pesta Budaya?

Bapa Kaul is raising the Seraheng. Photo by Persatuan Melanau Mukah

Pada hari ini ingin Learn Melanau kongsikan pendapat seorang pelestari adat melanau, saudara Eduine Kusai, mengenai hala tuju Kaul Serahang Kakan dan Pesta Kaul yang diraikan sebagai acara tahunan di Mukah.

Bacalah dengan teliti dan hati yang terbuka. Learn Melanau berharap agar pembaca dapat menilai erti sebenar dan kehalusan budaya melanau sebagai tanda ketamadunan bangsa yang sudah sekian lama melahirkan generasi bijak pandai zaman berzaman:

Pembuka Kata

Mohon izin admin untuk saya berkongsi : Memandangkan isu kaul begitu hangat di ruangan ini, betapa saya baru menyedari betapa ramainya anak-anak Melanau yang masih begitu mencintai dan menjunjung adat budaya bangsa sendiri.

Warisan berzaman pusaka nenek moyang ini telah kita warisi sejak sekian lama, pernah hampir pupus suatu ketika (mungkin sdr Sapan Puloh) masih ingat apabila intipati adat kaul yang sebenar iaitu Seraheng Kakan dibawa di dalam lori kerana motif penganjuran adalah keramaian, bukan entiti adat seperti yang begitu hebat dan hangat diperkatakan disini.

Hal yang sama berterusan pada tahun-tahun berikutnya sehingga pernah Bapak Kaul (adat) menangis di Kuala Mukah dengan kehadiran hadirin tidak sampai 50 orang.

Mungkin Pn Diana Rose masih ingat "matai pu'un akou mudei neh, kaul telou Melanau kak matai".(bukan Kaul Mukah secara langsung). Tetapi timbul pula persoalan di benak ini, apakah yang cuba kita pertahankan sekarang, adat itukah atau pengisiannya?

Tradisi itukah atau kemeriahannya? Budaya warisan itukah atau persembahan yang berlatarkan budaya semata? Kaul itukah atau pesta? Mungkin komen saya sedikit lari dari isu pokok sekarang, tetapi saya ingin menarik perhatian anak-anak Melanau untuk memahami tentang adat budaya bangsa, tentang apa itu Kaul dari konteks adat (sekiranya fokus hujah kita adalah atas dasar adat) Saya bukan pengkaji, bukan juga pemimpin, tetapi yang saya ingin kongsikan adalah dari konteks atau sudut pandang pelaksana adat.

Intipati kaul yang dilupakan

Seperti yang pernah saya suarakan banyak kali sama ada melalui wadah FB, mahupun secara bersurat kepada pihak-pihak berkaitan atau cadangan-cadangan melalui kertas kerja yang pernah antaranya menjadi resolusi Kaul Mukah, fahami beza antara Kaul dan Pesta, antara ritual dan persembahan.

Jika kita berdebat sekarang tentang adat dan budaya, maka seharusnya kita menyedari bahawa apa yang menjadi intipati kepada "Kaul Mukah" sebenarnya telah berlalu dengan jenama tersendiri dalam paksa kita relakan demi kelestarian apa yang sebenar-benarnya adat iaitu "Kaul Seraheng Kakan" pada 9 April lalu (sama ada kita sedar atau tidak).

Tetapi seandainya kita sekarang membicarakan tentang kemeriahan dan keseronokan, keindahan dan kecantikan, keasyikan dan tarikan, dari aspek pengisian atau paparan dengan berunsur budaya (sekadar unsur), maka sebenarnya yang kita pertahankan itu adalah "pesta". Itu dari sudut pandang saya secara peribadi tetapi asasnya adalah adat dan budaya.

Isu Kaul UiTM

Maka dari situ, saya boleh rumuskan, biarkan UITM dengan pestanya tetapi pengisiannya tidak menjadi suatu kesalahan jika memasukkan simbolik tradisi kaul, jangan "Kaul". Ada implikasi yang perlu dilihat dari konteks itu. Namanya pula boleh dipinda disesuaikan rencana sebenar, contohnya "Pesta Budaya UITM". Tetapi seperti yang saya katakan tadi, pengisiannya mengapa tidak persembahkan pintomin ritual kaul, atau boleh saja digubah satu taridra berkaitannya.

Penggunaan seraheng juga tidak salah, tetapi hanya sekadar "seraheng gap", bukan kakan. Perlu juga diingat, UITM mempunyai kualanya sendiri, "Kuala Petian", maka biarlah Kuala Mukah dengan Pesta Kaul Mukah.

Tiada Kaul tanpa ritual Seraheng Kakan

Tetapi dalam pada itu, saya juga sebenarnya kurang bersetuju dengan jenama Pesta Kaul Mukah, sebaliknya saya berpegang kepada konsep tiada Kaul tanpa ritual Seraheng Kakan. Maka saya pernah mencadangkan supaya pesta itu dijenamakan semula dengan mengugurkan "Kaul" contohnya jadikan sebagai Pesta Mukah, Pesta Budaya Melanau, atau lebih baik tetapkan terus pada 1 Mac bersekali dengan ulang tahun Mukah diisytihar menjadi bahagian.

Standing the Seraheng. Photo by Persatuan Melanau Mukah

Namun yang Kaul sebenar Kaul Mukah dari konteks adat biarlah berterusan dengan amalan sedia ada. Saya bukan pesimis dalam perkara ini, tetapi betapa saya menyedari bahawa sejak sekian lama berada di sebalik Kaul Mukah atau pernah dikenali sebagai Kaul Tugek, dan terkini dipinda buat sekian kalinya bagi menjamin kelestarian budaya sebagai Kaul Seraheng Kakan, elemen yang lebih menjadi tumpuan adalah pengisian pesta, bukan adat seperti yang diperkatakan sekarang.

Asal usul Kaul Kala Mukah

Mestikah kaul itu kita rujuk dan kaitkan dengan pantai, mungkin ya, tetapi sesiapa yang beranggapan sedemikian sebenarnya salah (atau mungkin saya yang salah). Kaul Kuala Mukah pada asalnya adalah Kaul Bateang Pededak (kawasan air berbual seperti air mendidih di hulu Sungai Tellian : sumber lisan dan warisan). Ipuk yang diseru pula adalah "ipuk guun, ipuk kayou, ipuk lie'ak, ipuk liduok, ipuk jakak, ipuk pegak, ipuk tanak".

Bapa Kaul recites prayer. Photo by Persatuan Melanau Mukah

Hanya apabila masyarakat Melanau mula terlibat dan mempunyai hubungan langsung dengan laut, yakni menjadi nelayan, maka sedikit demi sedikit ritual itu bergerak seiring arus mengalir menuju ke kuala dengan kepercayaan kuala sebagai titik atau pusat pertemuan unsur-unsur alam.

Mungkin kita pernah mendengar nama-nama seperti Tua Kapuong Kadir, Tua Kapuong Abun, Tua Kapuong Dawi, kemudiannya diwarisi oleh Tua Kapuong Eward (Penghulu), Tua Kapuong Abdul Hamid, kemudiannya diwarisi oleh Penghulu Brahim Jack, Tua Kapuong Petran, Tua Kapuong Manduri, Tua Kapuong Haji Medahal (pemegang kepimpinan di sepanjang Sungai Tellian), sekadar menyebut beberapa nama utama (ramai lagi AJK yang pada waktu itu dikenali sebagai "kunsil kapuong") mempunyai kuasa pemutus kepada penetapan tarikh Kaul (bukan pesta).

Saya ingin kita memperbetulkan kefahaman bahawa "kaul itu pantai atau kuala" adalah salah sebaliknya mahu agar diterapkan (bagi yang benar-benar berbicara atas adat) "kaul itu seraheng kakan". Sekiranya kita melihat konsep kaul secara meluas, maka tanggapan bahawa "kaul dan pantai berpisah tiada" adalah salah.

Sebagai contoh Kaul Penakub, Kaul Medong, Kaul Klid/Plajau, Kaul Sungai Kut (sekadar membariskan kaul-kaul yang menurunkan Seraheng Kakan) bukanlah lokasinya di tepi pantai.

Kebenaran di sebalik pulang ke kampung demi kaul

"A jauk bak pulek bak kaul". Ini satu lagi perkara yang sering saya persoalkan tetapi bukan mempertikaikan. Adat dagang berbalik pulang, tahniah!! Ternyata anda bukan dari kategori orang yang lupa daratan, lupa warisan, lupa asal. Tetapi apabila "kaul" dijadikan sebagai sandarannya, saya lebih melihat kepulangan itu adalah kerana pesta, bukan kaul.

Tetapi ia bukanlah suatu kesalahan, kesempatan yang seharusnya tidak boleh dipersia-siakan untuk bertemu sanak saudara yang kebetulannya juga pulang ke kampung halaman (alasanya sama "pulek bak kaul").

Tetapi dari sudut yang terperosok jauh nun di pinggir kuala, saya bertanya sendiri

ramai tenawan tapak, bas penok, hotel penok, parking gai lubeang parit un nda agei ji, tapi gaan delouyen itou?" Bisikan halus ipuk menggoncang gegendang telinga dan katanya (kalaulah benar) "abak, gak teang, pegui isak, pegui dageng. 

Nahhhh....dimana yang pulanginnya mau kaul, langsung pesta melulu. Dari itu, perbetulkan kefahaman kita berkenaan dengan kaul dan pesta.

Menkomersialkan Kaul sehingga hilang intipatinya

Pesta penjana ekonomi. Ya, tepat dan benar. Cuma jangan pula dalam keghairahan kita mencari rezeki, mengenepikan adat budaya (dalam konteks kaul), sebaliknya mempersoalkan mengapa tiada kaul, yang sebetulnya mengapa tiada pesta. Kerana apa, kerana tarikan komersialnya.

Lantaran itu, jika pun bakal berlangsung keramaian berskala besar di Mukah (bukan lagi isu kaul di UITM) kemudian daripada ini, maka namanya hendaklah menggugurkan "kaul". Seperti yang saya cadangkan terdahulu, namakan sahaja sebagai Pesta Mukah.

Rasional initpati Kaul dipertahankan

Rasionalnya adalah apabila orang-orang yang mengetahui tentang adat budaya tetapi kurang memahaminya mula berdebat dan berbicara. Mereka langsung rasa terhina (atau mungkin perasaan seumpamanya) kerana merasakan adat budaya nenek moyang mereka dipermainkan, diperlekehkan, diperkecilkan, diperkotak katikkan.

Identiti Melanau yang kuat dalam diri mereka marak bak api membakar lalu perdebatan pun bermula, ke mana teraju kepimpinan, di mana pejuang budaya dan seribu satu persoalan yang sebenarnya jawapan di depan mata tetapi sengaja bertanya.

Bilakah bermulanya Kaul sebenar?

Tetapi "kita" lupa bila kaul yang sebenarnya, kaul yang kita gahkan identiti adat warisan itu berlangsung. Ternyata "kaul" telah dikaburi dan dibayangi oleh PESTA, itu yang menjadi pokok, menjadi isu, PESTA, bukan KAUL.

Kaul bagi pelaksana adat, mungkin juga hanya saya dalam konteks ini, berlangsung sebaik sahaja gong dipalu seawal jam 6 pagi pada pagi hari upacara penghantaran Seraheng Kakan dan tamat pada jam 6 petang dimana tamatnya pantang bagi yang berpantang, dipendekkan daripada 3 hari yang sepatutnya).

Mungkin sdr Sapan Puloh masih ingat dan bersetuju bilamana cadangan agar hak ekslusif Kaul Mukah di wartakan sebagai milik warisan pelaksana Kaul Seraheng Kakan dari Kampung Tellian. Tetapi, Mukah milik Mukahan bukan sekadar Tellianese. Tetapi kita ada rasionalnya, yang "mengaul Kala Mukah" itu dari Tellian (bersama penduduk-penduduk Mukah sudah pasti) tetapi yang memeriahkan pesta itu Penduduk Mukah (warga Tellian tak terkecuali).

Sebagai renungan kita bersama

Kalau saya kongsikan disini mungkin boleh menjadi sebuah buku, isu, persoalan, perdebatan, maruah, air mata, malah kenangan mungkin juga cinta dalam hampir 20 tahun berada di sebalik Kaul (bukan PESTA).

Malah mungkin lebih "berat" daripada isu KAUL@UiTM, malangnya tiada medan seumpama ini untuk kita membicarakankan. Tapi andai isu itu timbul sekarang dan dipaparkan di wall individu atau kumpulan, saya pasti Kaul tidak akan mendapat sokongan seperti yang anak-anak Melanau pertahankan hari ini. Mungkin masih ada yang ingat, sayangnya tiada dokumentasi.

Akhirnya, saya mohon post ini diterima hanya sebagai curahan pandangan, bukan isu perdebatan. Saya mohon maaf andai ada pihak yang terasa, tetapi ini adalah hakikat dari sudut ADAT dan BUDAYA jika ia yang diperkatakan.

Photo by Sapan Puloh

Saya tidak membantah dan tidak juga menyokong kepada Kaul yang dikhabarkan bakal dilaksanakan di UiTM, tetapi seperti yang saya nyatakan, biarlah konsepnya diperhalusi dan diambil berat akan pandangan umum (pandangan berasas yang rasional). Sekiranya apa yang saya nyatakan tidak tepat, mohon maaf juga kerana mungkin ada yang lebih mengetahui, terutama penjelasan dari konteks adat budaya.

Penutup kata, Pencetus bicara

Saya mohon admin memadamkan post saya ini (mengeluarkan dari kumpulan jika dirasakan perlu) seandainya ia menimbulkan isu yang secara langsung membangkitkan pergolakan dalam kalangan anak-anak Melanau khasnya, dan warga Mukah secara keseluruhannya. Saya tidak mahu dan tidak ingin seandainya persoalan adat menjadi punca kepada saling menuding jari, saling mempersalahkan, malah saling berbalah dalam kalangan masyarakat beradat. Saya juga bukanlah pakar budaya, pakar adat, tetapi pandangan saya adalah ikhlas dari sudut adat itu sendiri walaupun mungkin tidak ada yang bersetuju.

Maka dengan itu, dalam kesempatan yang masih jauh direncanakan. Mengambil ruang waktu yang mana ahli-ahli di kumpulan ini ternyata masih punyai perasaan cinta akan adat budaya identiti bangsa Melanau.

Saya menjemput dengan iringan doa dan harapan agar kita panjang umur, sihat walafiat, di bawah nama JKTeKA dan secara peribadi, Yang Berhormat Ahli Parlimen, Yang Berhormat Ahli Dewan Undangan Negeri, Datuk-Datuk/Datin-Datin, Temenggung, Pemanca, Penghulu-Penghulu, Tua Kampung-Tua Kampung, Kapitan-Kapitan, Tuai Rumah-Tuai Rumah, tuan/tuan, puan/puan, hadir untuk sama-sama meraikan Kaul Seraheng Kakan pada tahun 2017 nanti. Tarikh Kaul bagi tahun berkenaan akan ditetapkan sepenuhnya oleh pihak JKTeKA dalam mesyuarat yang akan ditentukan kemudian dan pengisiannya adalah ritual ADAT BUDAYA dan perjamuan kesyukuran.

Jemputan ini adalah berdasarkan kepada prinsip melestarikan warisan adat semata-mata dan tidak melibatkan kepercayaan individu.

Sekian, terima kasih
Eduine Kusai

By: Nativeglot On 1:28 AM

Continue Reading

Video: Melanau Prayer for Kaul ( Doa Kaul Melanau)

Photo: Ipok Mask by Sapan Puloh

Kaul - celebrated in the Melanau month of Pengejin to thank the Ipok (spirits/guardians) for a bountiful year past and a prayer for a good year ahead.

The Melanaus belief is animistic and they believe that the world is protected and guarded by the various spirits, such as Ipok Guun (the guardian of the jungle), Ipok Talun (forest), Ipok Sungai (rivers), Ipok Pangai (wind), Ipok Daat (sea) and many more.

During this time, they would honour them for what they were given for the year and ask them for their good will for the coming year. They would sing their praises and thank them for the harvest given to them in the past and pray that they would grant them protection and give them a bountiful harvest in the year to come.
 



The text can be found at this post: CLICK HERE

By: Nativeglot On 2:48 PM

Continue Reading

Announcement of Kaul Serahang Kakan Kala Mukah 2016

The traditional Kaul (not the pesta kaul) mukah will be held on Sunday this april. Here is the video announcement:



Video: Eduine Kusai.

Uiii kelou dikakak wak bei lubeang likou
nyat umit lai mahou
itou saneang penghulu saneang pedengah saneang pengetaau
kaul kala mukah lau nem, 9 lau bulan 4 taun 2016
jam sedia pukul tujuk suap
kala mukah bah laan

Oh ye those who are here
Adult children man and women
This is saneang penghulu, saneang pedengah, saneang pengetaau*
Kaul kala mukah shall be held this sunday, 9th april year 2016
Early at 7 o clock in the morning
On the east of Kala Mukah 

* saneang is cymbal like instrument used during the announcement.

Photo: Rieya ramlee's stories

By: Nativeglot On 9:25 PM

Continue Reading

The Fall of Melanau Kingdom and the expansion of Brunei empire

Raboung- Melanau crafts, Knowledge from the ancient time

A E Lawrence writing in the first edition of the Sarawak Museum Journal of 1911 in an article entitled "The First Brunei Conquests on the Sarawak Coast" stated that Awang Alak Betatar enlarged the newly founded Brunei territory by first defeating the Melanau hero Tugau, thus advancing his frontiers from the Tutong River to the Rejang delta.

According to Brunei's own epic poems, Syair Awang Semaun, this happened during the rule of Brunei's first ruler, Awang Alak Betatar, who was later renamed as Sultan Muhammad Shah when Brunei battled against the Melanau Government. When Melanau lost, Brunei conquered all its territories stretching from Mukah to Tutong. This short article will illustrate how Brunei began its first conquests thus enlarging the newly founded Brunei.

By: Learn Melanau On 5:35 PM

Continue Reading

Teluwaih Jinih- The Melanau girls, the belles of borneo

Melanau praises when seeing a beautiful lady goes:

Kejinih ji jawai a teluwaih yen, lah tipa musit matalau! 

What a beautiful lady. Just like ray of sunshine!

Such claim may have held some truth. Rajah James Brooke had a liking for melanau girls for their fair complexion and dark open eye of the italians. He said that they had 'agreeable countenances, with the dark, rolling, open eye of the italians, and nearly as fair as most of that race.

All photos by Chabien aka. McKibben Agin

By: Learn Melanau On 10:25 AM

Continue Reading

The Facts about Sarawak

Dear Readers,

Sometimes we stumble upon interesting documents. Today I found a very historic document that is important to all sarawakians.
Please read and understand it first and share this with everyone. This is a very important part of our history.

Document and Photo Source: Brooke Heritage Trust

By: Learn Melanau On 3:20 PM

Continue Reading

Unique Beauty: The melanau's forehead flattening custom (Melipih Beleang)

Moon-face( round face) is most admired beauty feature by the melanaus-Photo by Pawan Ako 

By: Learn Melanau On 12:00 AM

Continue Reading

The great Rajahs of Sarawak and the melanaus

The Melanaus in general:
The Melanau are a relaxed and humorous people. Rajah James Brooke, like generations of men before and after him, thought the Melanau girls particularly pretty.

By: Learn Melanau On 11:07 PM

Continue Reading

Blues Tubeng Balau with lyrics- Lagu Blues Melanau

Learn More about The Process of Making Melanau Sago Pearl

Photo by: Souhusin- Album: Mukah Subet Sagok

This song was written and produced by Len Bubat (DAO Production).
Lirik Blues Tubeng Balau


Apak emak telou tubeng balau
bak jaja pinyeang duit jelau jelau
kenaan jereki
bak neyekul telou debau

By: Learn Melanau On 10:19 PM

Continue Reading

Video: Melanau Wedding at Kampung Medong in Dalat-Adat Perkahwinan Melanau

Most ancient societies needed a secure environment for the perpetuation of the species,a system of rules to handle the granting of property rights, and the protection of bloodlines. The institution of marriage handled these needs.

By: Learn Melanau On 8:16 AM

Continue Reading

Bethrothal and Dowry gifts for A-Metahei (9 Pikoul)- Low Aristocrats

Amongst the Melanaus, there is a system of rank and every person belongs to a certain rank or 'adet basa'. A marriage within the same rank is called Sama Gara. In addition Sida adet is a marriage across rank boundary.
The preferred marriage is with a second cousin of any kind, provided it was not across a rank boundary.

Tanda Tuneang ( Bethrothal gift):
All Photos are by Eduine Kusai

Tanda Tuneang adet 9 Pikoul

By: Learn Melanau On 8:15 AM

Continue Reading

Bethrothal and Dowry gifts for A-Bumi Giga (5 Pikoul or 7 Betirih)- Tied Freemen

Amongst the Melanaus, there is a system of rank and every person belongs to a certain rank or 'adet basa'. A marriage within the same rank is called Sama Gara. In addition Sida adet is a marriage across rank boundary.
The preferred marriage is with a second cousin of any kind, provided it was not across a rank boundary.
All Photos are by Eduine Kusai


Tanda Tuneang ( Bethrothal gift):

Tanda Tuneang adet 7 Betirih ( 5 Pikoul) 

By: Learn Melanau On 8:14 AM

Continue Reading

Bethrothal and Dowry gifts for A-Bumi Ateng (7 Pikoul)- True Freemen

Amongst the Melanaus, there is a system of rank and every person belongs to a certain rank or 'adet basa'. A marriage within the same rank is called Sama Gara. In addition Sida adet is a marriage across rank boundary.
The preferred marriage is with a second cousin of any kind, provided it was not across a rank boundary.
Tanda Tuneang ( Bethrothal gift):
All Photos are by Eduine Kusai

Tanda Tuneang adet 7 Pikoul

By: Learn Melanau On 8:14 AM

Continue Reading

Prayer of Kaul ( Doa Kaul)

Photo: OneMukah

Before starting the feast of Kaul, a Serahang must be prepared. Serahang is a flat round offering basket raised on a 7 feet bamboo pole. It is made of bulok tedieng, semat, nypa leaves, daun iseng and daun tigoh. Serahang means " to offer" or "to surrender" and serves as offering basket for Ipok ( Spirits). The offerings are:

The Offerings : All Photos by Eduine Kusai

Bertih ( Rice pops)

Pulut Kunieng ( Yellow glutinous rice)

 Penyaram ( Sweet snack made of rice flour)

Papit ( packed rice in woven nypa leaf pouch)

Rukok Kirai ( Cigarettes with Nypa Wrappers)

Belen ( Betel and areca nuts)

Photo: OneMukah

The Father of Kaul will start the ceremony. He sings prayer to all "Ipok" (Spirits) while holding a bowl of Beraih Kunieng ( Uncooked yellow Rice). The Prayer goes:

Oi kelou Ipok Ipok Alud Ipok Daya Ipok Wab  Ipok La-an Ipok Bau  Ipok Dibak Ipok Jakak  Ipok Pegak Ipok Tanak Ipok Sungai  Ipok Li-éak Ipok Telouk  Ipok Lidouk Ipok Jalan  Ipok Takan Ipok Ipok Keang sigeang mata linga kelou Ipok Itoulah melou sou aneak Menibah kelou sama-sama Bak Keman Bak Pamen

O ye Ipok Ipok of the sea Ipok of the land Ipok of the west Ipok of the east Ipok in high above Ipok at down under Ipok of docks Ipok of river bed Ipok of the earth Ipok of the river Ipok of forest puddle Ipok of the Gulf Ipok of river rill Ipok of the road Ipok of places Ipok Ipok Open your eyes, Lend us your ears O Ipok Here we are your children Welcoming You for Festivity for Feasting

Then the Father of Kaul would scatter the yellow uncooked rice towards the villagers. In the same time he would continue the Prayer:

Melou menyabek diak gak kelou Ipok	Bless us O Ipok
Bak umur selamet sou aneak nou	Bless us with longevitiy
Menyabek rejeki murak gak melou aneak nou	Grant us, your children a bountiful life
Neh Muneh	in days to come
Inou ji wak meseang wak kureang nejaga	Protect us from hindrance and shortcoming
Wak jaet wéak	Deliver us from evil
Tuluong nou menyusuh jauk	Banish it far away
Kemanlah telou sama-sama Telou gitou lau itou	Let us feast together with you here today

After that the Father of Kaul would ask permission from the A-Metahei ( Aristrocrats) to begin the feast. After the feast the Serahang is placed on a riverbank while the Bapa Kaul( Father of Kaul ) would sing mantras to invoke the spirits and pours water over the offerings. The Serahang will be placed on the right side of the river mouth or on a sacred place which is called "Mesin" in melanau.

Photo: OneMukah

Source: Sarawak Museum Journal No. 61

By: Learn Melanau On 5:56 AM

Continue Reading

The Melanau's Caste System ( Adet Basa)

At birth a Melanau was placed in a rank category called "basa" or "Pakat", which was that of his father. Relationship between the ranks was formally laid down in the "Adet" ( Law) and a breach of rank rules was an act of disrespect "Tulah" and incurred civil and supernatural penalties.

By: Learn Melanau On 11:18 PM

Continue Reading

Sacred objects of Kaul

“Culture is the sum of all the forms of art, of love, and of thought, which, in the coarse or centuries, have enabled man to be less enslaved”- Andre Malraux

Photo: Rakan Sarawak

Throughout the history of religions and cultures, objects used in cults, rituals, and sacred ceremonies have almost always been of both utilitarian and symbolic natures. Ceremonial and ritualistic objects have been utilized as a means for establishing or maintaining communication between the sacred (the transcendent, or supernatural, realm) and the profane (the realm of time, space, and cause and effect).

By: Learn Melanau On 6:12 AM

Continue Reading

Kaul Festival, Pulek Likou and Miteang

God, who has given the world to men in common, has also given them reason to make use of it to the best advantage of life, and convenience. The earth, and all that is therein, is given to men for the support and comfort of their being. And all the fruits it naturally produces, and beasts it feeds, are for mankind in common, as they are produced by the spontaneous hand of nature. The Nature on the other hand is guarded and protected by the Spirits. Without the Spirits the nature will be chaotic and human will face difficult time like famine, drought or floods. Hence it is out of respect and gratitude for the Spirits and God, the melanau must celebrate Kaul.

Photo: Decorative boat carrying the offering basket (Seraheang) by Si Mata Kecik

By: Learn Melanau On 3:00 PM

Continue Reading

What is Seladai?

Photo of A-Bayuh (Shaman) by: Kampung Sesok

A Seladai will assist the Shaman during the ritual. He also need to greet the spirits that come to visit the ceremony. A typical words said by a Seladai while welcoming the Spirits:
Do not be afraid. You are invited by your Grandfather. It is he who is in charge of this crowd and friendly occasion.

In Melanau Shamanistic Healing , Seladai is actually a designated post given by a Shaman ( a-bayuh) to a person who have little or no knowledge about the spirit world. A loose translation of seladai in english is Lay Assistance for the Shaman.

A Seladai is needed during a ritual healing called Payun. Payun means to swing and the healing required the patient to rock on a rattan swing forwards and backwards in the direction of west and east during the ritual. Payun is also called "Pengajih segala pubat"- (end of remedies) because it is the last resort after all possible treatments came to no avail. It is the most elaborate and intricate and expensive bayuh.



During the Payun, the Shaman ( a-bayuh) is called Tama Ayun (Father of the Swing) or Tina Ayun (Mother of the Swing) if the shaman is a female. The Shaman will address himself as Apak Ayeng (Grandfather) or Mak Ayeng ( Grandmother) when talking to the audience. (a-ramai). The Shaman must have one lay assistance (seladai) eventhough other shaman may be helping. A Seladai must be in the house confinement for the entire ritual which normally took five, seven or even nine nights. During the confinement there are prohibitions on bathing, foods and intercourse with spouses. The Patient will be known as the pupil (murip).

A Seladai will assist the Shaman during the ritual. He also need to greet the spirits that come to visit the ceremony. A typical words said by a Seladai while welcoming the Spirits:

Do not be afraid. You are invited by your Grandfather. It is he who is in charge of this crowd and friendly occasion.

By: Learn Melanau On 3:51 PM

Continue Reading